Folgende Faktoren erhöhen das Lungenkrebsrisiko:
Tabakkonsum
Risikofaktor Nr. 1: Rauchen
Die wichtigste Ursache für die Entstehung von Lungenkrebs ist der Zigarettenkonsum. 90 Prozent aller Lungenkrebsfälle gehen auf das Rauchen zurück. Im Zigarettenrauch sind zahlreiche Krebs erregende (karzinogene) Substanzen enthalten. Mit steigender Zahl der täglich gerauchten Zigaretten und mit der Dauer des Rauchens nimmt auch das Risiko einer Lungenkrebserkrankung deutlich zu. So ist z.B. bei 25 Zigaretten am Tag die Wahrscheinlichkeit, an einem Lungentumor zu erkranken, 25 Mal höher als bei Nichtrauchern. Die Gesamtdauer des Rauchens spielt bei dieser Risikoabschätzung natürlich auch eine erhebliche Rolle.
Das Risiko verringert sich übrigens nicht durch das Rauchen von Light-Zigaretten. Der Begriff „light“ suggeriert zwar, dass die Schadstoffbelastung geringer ist als bei normalen Zigaretten. Dies ist jedoch in Bezug auf Lungenkrebs ein Irrtum. Light-Zigaretten lassen sich leichter inhalieren und werden deshalb tiefer eingeatmet. Ein Tumor entwickelt sich bei dieser Form des Rauchens daher genauso häufig, allerdings an einer anderen Stelle und in einem anderen Gewebetyp. Während die tief inhalierten Zigaretten eher an den Lungenrändern Tumoren entwickeln, entstehen durch normale Zigaretten mehr zentral gelegene Krebsgeschwülste.
Jugendliche sind aufgrund der Anfälligkeit ihres Lungengewebes besonders gefährdet. Je früher sie mit dem Rauchen beginnen, umso höher ist später ihr Lungenkrebsrisiko. Auch so genannte „leichte“ Zigaretten mit niedrigem Teergehalt verringern das Risiko kaum, da die Schadstoffe tiefer eingeatmet werden. Etwa jeder zehnte Raucher erkrankt im Laufe seines Lebens. Man schätzt, dass in Deutschland pro Jahr etwa 25.000 Lungenkrebs-Todesfälle vermieden werden könnten, wenn nicht mehr geraucht würde. Aufhören lohnt sich immer, denn je länger der Zigarettenkomsum zurückliegt, desto stärker sinkt das Risiko an Lungenkrebs zu erkranken.
Bei Pfeifen- und Zigarrenrauchern ist das Risiko für Lungenkrebs etwas geringer als bei Zigarettenrauchern, aber immer noch extrem hoch im Vergleich zu dem eines Nichtrauchers.
Passivrauchen
Die Gefahr, an Lungenkrebs zu erkranken, nimmt auch durch das Passivrauchen, also das Einatmen von Tabakrauch mit der Umgebungsluft, zu. Wer „mitraucht“, atmet hauptsächlich den so genannten Nebenstromrauch ein, der von glimmenden Zigaretten, Zigarren oder Pfeifen während der Zugpausen abgegeben wird. Der Nebenstromrauch enthält zwar wenig Teer und Nikotin. Die Konzentration Krebs erzeugender Substanzen, die die Bronchien schädigen, ist jedoch wesentlich höher als im Hauptstromrauch, den der Raucher inhaliert.
Beruf
Durch Asbest verursachter Krebs
tritt meist erst nach Jahrzehnten
auf. Seit 1993 ist der Baustoff in
Deutschland verboten
Am Arbeitsplatz können manche Substanzen eingeatmet werden, die besonders in Kombination mit dem Rauchen Krebs fördernd sind.
Bestimmte Berufsgruppen scheinen dabei einem erhöhten Risiko ausgesetzt zu sein. Hierzu gehören Arbeiter, die vermehrt in Kontakt mit Asbest, Arsen, Chrom, Nickel, Beryllium, Cadmium, aromatischen Kohlenwasserstoffen sowie wahrscheinlich Dieselabgasen kommen. Es handelt sich dabei um Substanzen, die vor allem in der Metallverarbeitung, in der Kohlegas- und Koksherstellung, in Gießereien oder in der Gummiherstellung anfallen. Auch bei Arbeitern in Uranbergwerken ist das Lungenkrebsrisiko durch den Kontakt mit Radon erhöht. Insgesamt ist jedoch das beruflich bedingte Krebsrisiko deutlich geringer als das Risiko, das durch Zigarettenrauchen entsteht. Bei Chemiearbeitern (durch karzinogenen Halogenäther) und Winzern (durch arsenhaltige Schädlingsbekämpfungsmittel) wird Lungenkrebs als Berufskrankheit anerkannt.
Schadstoffbelastung der Luft
Eine hohe Schadstoffbelastung der Außenluft kann das Lungenkrebsrisiko etwas erhöhen (1,5-fach); als ein bedeutsamer Faktor wird hierbei der Dieselruß eingestuft. Auch in diesem Fall trägt die Schadstoffbelastung der Luft insbesondere bei Rauchern zu einem erhöhten Lungenkrebsrisiko bei.
Ernährung
Eine gesunde Ernährung kann
das Lungenkrebsrisiko senken.
Die Art der Ernährung spielt vermutlich ebenfalls eine Rolle bei der Entstehung von Lungenkrebs. Ein geringer Konsum an Früchten und Gemüse erhöht das Erkrankungsrisiko auf etwa das Doppelte, vor allem bei Rauchern. Künstliche Vitamine ersetzen Obst und Gemüse nicht!
Infektionen
Bestimmte, durch chronische und langwierige Infektionen hervorgerufene Lungenerkrankungen wie z.B. Tuberkulose, erhöhen das Risiko, an einem Lungenkarzinom zu erkranken, geringfügig. Lungenkrebs entwickelt sich besonders in jenen Bereichen der Lunge, die infolge der Tuberkulose-Erkrankung vernarbt sind. Auch hier sind Raucher besonders gefährdet.
Möglicherweise spielen Virusinfektionen auch eine Rolle bei einem sehr seltenen Lungentumor, der vor allem bei Frauen auftritt, die nicht geraucht haben.
Weitere Risikofaktoren
Wissenschaftlich nicht vollständig geklärt sind die Bedeutung eines Mangels an Vitamin A und von erblichen Faktoren. Es gibt bislang keinen erkennbaren Zusammenhang zwischen einer familiären Belastung und Lungenkrebs, auch wenn in einigen Familien eine Häufung auftritt.
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