Wie sage ich meiner Familie, dass ich Krebs habe?

Mit Angehörigen und Freunden über eine Krebsdiagnose sprechen: Erfahrungen und Tipps

Der erste Schock einer Krebsdiagnose ist überwunden, der engste Familienkreis informiert, die Therapie in die Wege geleitet. Nun stellt sich die Frage, wie die Nachricht einer Krebserkrankung Angehörigen und Freunden am besten vermittelt werden kann. Zwar gibt es dafür kein Patentrezept. Doch Sie können Rahmenbedingungen schaffen, um diese lebensverändernde Konfrontation ein wenig einfacher zu gestalten.

Wem möchte ich es mitteilen?

Zuallererst sollten Sie sich die Frage stellen, inwieweit einzelne Personen ins Boot geholt werden sollen. Häufig hängt das davon ab, ob man sich selbst in der Beschützerrolle sieht, wie es bei Eltern gegenüber den eigenen Kindern oft der Fall ist. Die ehemalige Brustkrebspatientin Anette O. allerdings formulierte es wie folgt: „Reden ist Gold, schweigen ist Blech“. Denn wer die Diagnose für sich behält, kann auch nicht mit Unterstützung rechnen. Wenigstens ein oder zwei nahe Vertraute sollten Sie informieren, um die Last nicht allein zu tragen. Zudem schafft jedes Gespräch den Raum, die eigenen Sorgen immer ein Stückchen kleiner werden zu lassen.

Viele Betroffene sind zwiegespalten, wie viel sie Kollegen und Vorgesetzten mitteilen sollen. Sie sind nicht verpflichtet, den Arbeitgeber über die Krebserkrankung zu informieren. Offenheit kann aber zu mehr Verständnis für die besondere Situation und etwaige körperliche Veränderungen führen. Vielen ist es auf der anderen Seite lieber, Privates vom Beruflichen getrennt zu halten, um keinesfalls anders behandelt zu werden als gewohnt.

Wie sage ich es Freunden und Familie?

Nehmen Sie sich genügend Zeit. Häufig ist es besser, sich selbst bereit für das Gespräch zu fühlen, bevor man sich an sein vertrautes Umfeld wendet – insofern man das denn jemals sein kann. Die eigenen Sorgen und Ängste ebenfalls gleich mitzuteilen kann hilfreich sein, da es Klarheit schafft. Und wenn man schon sehr viel reflektiert hat, möglicherweise auch die eigenen Bedürfnisse an die anderen. Natürlich kommt es immer darauf an, an wen man sich wendet. Die eigenen Kinder möchte man schützen und behutsam mit der Krankheit vertraut machen, um keinesfalls Angst zu erzeugen.

Suchen oder Schaffen Sie eine ruhige Atmosphäre, für das Gespräch. Dadurch wird die Situation nicht zusätzlich durch weitere überfordernde Reize belastet. Ein einleitender Satz wie „Es fällt mir nicht leicht, aber ich muss dir etwas sagen.“ kann ein wenig vorbereiten und als Gesprächseinstieg dienen. Bauen Sie dann behutsam das Gespräch auf, geben Sie eine Information nach der anderen preis. Wenn feststeht, dass die Erkrankung nicht lebensbedrohlich ist, sollten Sie diese Information gleich zu Anfang der Unterhaltung mitteilen. So wird keine unnötige Angst erzeugt.

Einige Betroffene möchten, dass sich die Nachricht möglichst schnell im Bekanntenkreis verbreitet, um dieses emotionale Gespräch selbst nicht öfter als notwendig wiederholen zu müssen. Wieder andere Menschen möchten nur ausgewählten Personen von der Krebserkrankung erzählen und deren Reaktion abfangen. Aber auch eine offene und direkte Kommunikation kann sich richtig anfühlen. Jutta J. fährt eine gerade Linie: „Denn meiner Meinung nach muss ich die anderen nicht vor der schrecklichen Wahrheit schützen, mir nicht Gedanken darüber machen, wie es die anderen wohl trifft, bedrückt und verzweifeln lässt. Es ist nicht die Zeit der Rücksichtnahme auf andere, sondern die Zeit der absoluten Rücksichtnahme auf sich selbst.“

Mit Kindern über Krebs reden – ein sensibler Fall

Auch an Kindern geht nicht vorbei, dass sich etwas verändert hat. Das spüren sie an veränderten Stimmungen und Reaktionen. Umso wichtiger ist es, die Situation zu erklären, damit die Kinder diese wahrgenommenen Veränderungen nicht auf sich beziehen. Fachleute raten dazu, so früh wie möglich über die Erkrankung des Elternteils aufzuklären. „Sie hatten ja selber Angst – Angst um ihre Mutter. Dementsprechend haben wir uns entschlossen, offen mit ihnen zu reden. Sie haben diese Offenheit, dieses „Mit-einbezogen-sein“ auch regelrecht eingefordert und mir gleich am Anfang gesagt, dass sie sehr genau wissen, wie ernst die Krankheit ist.“, berichtet die ehemalige Brustkrebspatientin Elke P. Wer mit Kindern über die Krebserkrankung redet, sollte altersgemäße, aber aufrichtige Erklärungen verwenden. Einfache, bildhafte und anschauliche Erklärungen über die Krebserkrankung können durchaus aufgenommen und verarbeitet werden. Ganz wichtig ist, dass das Kind auch über seine eigenen Sorgen spricht und Sie sich die Zeit nehmen, diesen zuzuhören.

Ausführliche Informationen zum Gespräch mit Ihrem Kind finden sie hier.

Mögliche Wege der Kommunikation

Wenn Ihnen das persönliche Gespräch zu schwer fällt, haben Sie immer noch die Option den schriftlichen Weg zu wählen: sei es in Form einer Chatnachricht, einer E-Mail oder eines Briefs. Wieder andere möchten direkt nach der Diagnose zum Telefon greifen um schnellstmöglich Beistand zu bekommen. Aber auch zu einem späteren Zeitpunkt kann ein Telefongespräch den passenden Rahmen bieten, wenn man eine gewisse Distanz aufrechterhalten will, die auf diesem Weg allein durch die räumliche Trennung gewahrt wird.

Wenn Sie wissen, dass Ihr Gegenüber sehr emotional reagieren wird, ist das Mitteilen der Fakten, ähnlich wie sie Ihnen selbst von der Ärztin/vom Arzt mitgeteilt wurden, eine gute Variante. Möglichen Fragen, die Sie selbst nicht beantworten können, kann dadurch der Wind aus den Segeln genommen werden. Egal, was Sie erwartet: Spielen Sie die Situation nicht herunter, auch wenn Sie die andere Person beruhigen wollen.

Welche Reaktionen können Sie erwarten und wie können Sie damit umgehen?

„Worüber wir heute noch manchmal sprechen, sind die Menschen um uns herum, die mit vielen Taten und Gesten halfen: Nachbarn, die für uns kochten, Verwandte, die zu Besuch kamen, Freunde, die anriefen. Es gab auch Menschen, die das nicht konnten, die sprachlos wurden, sich zurückzogen.“ So erzählt Beeke O. über ihre Erfahrungen mit der Erkrankung ihrer Mutter.

Es kommt häufig vor, dass das Gegenüber von seinen eigenen Gefühlen überrollt wird. Weinen, Verleugnen und Schreien kann hier ebenso vorkommen wie zuvor bei der eigenen Reaktion. Andere wiederum sagen gar nichts, aus Angst, das Falsche zu sagen. Wieder andere reagieren konstruktiv und wollen am liebsten gleich einen Schlachtplan entwerfen. Zahlreiche Fragen können auftauchen, auf die Sie keine Antworten wissen. Manchmal verändert sich auch das Verhalten einiger Personen, denn es kann für das Gegenüber ein großes Unbehagen auslösen, über Krebs zu reden. Das bedeutet jedoch nicht unbedingt, dass diese Menschen nicht für Sie da sein wollen.

Welche Reaktionen Sie aushalten wollen und welche Ihnen zu viel sind, muss klar kommuniziert werden. Bei aller Sorge um die Angehörigen sollten Sie am Ende nicht die tröstende Rolle übernehmen müssen. Gemeinsames Trauern dagegen kann durchaus bei der Verarbeitung helfen.

(jk)

Quellen:

[1] Deutsche Krebshilfe / Deutsche Krebsgesellschaft (Hg.): Hilfen für Angehörige. Broschüre aus der Reihe "Die blauen Ratgeber": https://www.krebshilfe.de/infomaterial/Blaue_Ratgeber/Hilfen-fuer-Angehoerige_BlaueRatgeber_DeutscheKrebshilfe.pdf
[2] https://www.krebsinformationsdienst.de/leben/krankheitsverarbeitung/kindern-krebs-erklaeren.php
[3] https://www.msd-gesundheit.de/erbrechen-nach-chemotherapie/alltag/die-richtigen-worte-finden/
[4] https://www.krebsgesellschaft.de/onko-internetportal/basis-informationen-krebs/leben-mit-krebs/angehoerige-und-freunde/mit-kindern-ueber-krebs-reden.html